تُعد الكوسة من أهم وأشهى الخضروات التي تحتل مكانة مميزة على موائد المصريين، ليس فقط لمذاقها اللذيذ، بل لقيمتها الغذائية العالية وفوائدها الصحية المتعددة.

فهي غنية بالعناصر المفيدة لصحة القلب، وتساعد في تقوية عضلته، وتقلل من احتمالات الإصابة بالأزمات القلبية بفضل محتواها من الألياف والمعادن والفيتامينات.

ولأهميتها الغذائية والاقتصادية، نستعرض فيما يلي مراحل زراعة الكوسة خطوة بخطوة، بداية من تجهيز الأرض وحتى الحصاد.

أولاً: تجهيز التربة والزراعة

يمكن زراعة الكوسة في جميع أنواع الأراضي الزراعية، إذ تتميز بقدرتها على تحمل درجات ملوحة مرتفعة نسبيًا في التربة والمياه.
تُزرع الكوسة عادة بطريقة "الحراتي" في الأراضي الثقيلة، حيث توضع ثلاث حبات في كل جورة، مع مراعاة أن تكون المسافة بين الجور 50 سم في الأصناف البلدي و70 سم في الأصناف المستوردة.

ثانيًا: مواعيد الزراعة (العروات)

تُزرع الكوسة على مدار العام تقريبًا، من خلال ثلاث عروات رئيسية:

العروة الصيفية: تمتد من منتصف فبراير حتى نهاية أبريل.

العروة النيلية: من منتصف مايو حتى نهاية سبتمبر.

العروة الشتوية: تُزرع في شهري ديسمبر ويناير داخل الصوب البلاستيكية لحمايتها من البرودة.

ثالثًا: الري والتسميد

الكوسة من النباتات التي تحتاج إلى ري منتظم دون تعطيش، إذ يؤدي نقص المياه إلى ضعف النمو وتدني الإنتاجية. كما تُعد من النباتات الشرهة للتسميد، لذا تبدأ عملية التسميد من عمر 10 أيام في الصيف و20 يومًا في الشتاء.

 التسميد الأزوتي:

في الري بالغمر: يُضاف 100 كجم أزوت للفدان كل ريتين.

في الري بالتنقيط: يُضاف 10 كجم للفدان في بداية النمو، ثم 15 كجم مع بداية التزهير.
ويُراعى التوقف عن التسميد قبل الحصاد بـ 10 أيام فقط.

التسميد الفسفوري والبوتاسي:

من عمر 20 يومًا يُضاف 25 كجم ماب أو 15 لتر فسفوريك للفدان (غمرًا)، وتكرر العملية بعد 20 يومًا.

في التنقيط تُقسم الكمية على 4 إلى 5 دفعات.

يُضاف كذلك 25 كجم بوتاسيوم للفدان وتُكرر بعد 20 يومًا، أو تُقسم على دفعات مقدارها 5 كجم بدءًا من عمر 20 يومًا.

رابعًا: العزيق والخف

تُعزق الأرض من مرتين إلى ثلاث مرات بحسب كثافة الحشائش وظروف النمو، مع الخف على نبات واحد في كل جورة.
وفي حال وجود جور فارغة، تُجرى عملية الترقيع باستخدام شتلات من نفس الصنف للحفاظ على انتظام المحصول.

خامسًا: جمع المحصول والإنتاجية

تبدأ الكوسة في الإثمار بعد 28 – 30 يومًا في الصيف، بينما يتأخر الجمع إلى 60 يومًا في الشتاء.
ويصل إنتاج الفدان إلى 12 طنًا صيفًا، ويرتفع إلى 20 – 25 طنًا شتاءً بفضل اعتدال درجات الحرارة وطول موسم النمو.