تتنوع مداخل خلايا النحل بحسب ممارسات المربين، وتختلف الآراء حول الحجم المثالي للمدخل. عادةً ما يتم تضييق المداخل خلال فترات البرد، بينما تُترك أكبر خلال موسم تدفق العسل.
لكن الدراسات أظهرت أن النحل يفضل المداخل الصغيرة على الكبيرة.

في تجربة تم فيها عرض صناديق تعشيش بمداخل مختلفة الأحجام: 15، 30 و60 سم²، أبدى النحل اهتمامًا كبيرًا بالصناديق ذات المدخل الصغير، بينما انخفض الاهتمام بالصناديق ذات المداخل الكبيرة، ما يشير إلى أن المداخل الكبيرة تعتبر منخفضة الجودة وربما غير مقبولة للنحل.

أبعاد مداخل خلايا النحل

لتوضيح النتائج، يمكن تطبيق أبعاد المداخل المستطيلة كما يلي:
مدخل 15 سم² = 2.33 بوصة² (ارتفاع 3/8 بوصة × عرض 6.2 بوصة)
مدخل 30 سم² = 4.65 بوصة² (ارتفاع 3/8 بوصة × عرض 12.4 بوصة)
مدخل 60 سم² = 9.30 بوصة² (ارتفاع 3/8 بوصة × عرض 24.8 بوصة)
للمقارنة، قد تصل مساحة فتحة خلية تجارية بدون مصغر إلى 11 بوصة²، أي أكبر بأربع مرات ونصف من المداخل المفضلة للنحل.

أسباب تفضيل النحل للمداخل الصغيرة

سهولة الدفاع: المداخل الصغيرة تسهّل حماية الخلية من السرقة والنحل الغريب.
تقليل الانجراف: حركة النحل بين المستعمرات المجاورة تكون أقل، مما يقلل انتقال الأمراض.
تنظيم الحرارة والرطوبة: المداخل الصغيرة تساعد على الحفاظ على درجة الحرارة والرطوبة الداخلية، مما يقلل الجهد المطلوب لتدفئة الحضنة أو تبريد الخلية.

مداخل خلايا النحل المركزية

تحتوي الخلية على مدخلين ومخفّضي مدخل.
المدخل السفلي مزود بفتحة 13 سم²، ما يتوافق مع تفضيلات النحل، بينما عند إزالة المخفّض تصبح فتحة المدخل 30 سم².
عادةً يُترك المخفّض نشطًا طوال العام للحماية وتنظيم درجة الحرارة والرطوبة واستيعاب تدفقات العسل.
أما المدخل العلوي، فيحتوي على فتحة 1.8 سم² ويُستخدم أساسًا للتهوية، مع إمكانية فتحه في أوائل الربيع أثناء رحلات تنظيف النحل.

أسباب تجمع النحل عند مدخل الصندوق

هناك عدة أسباب لتجمع النحل حول باب الخلية:
ارتفاع درجة الحرارة وزيادة كثافة النحل داخل الخلية.
وفاة ملكة النحل.
اقتراب مرحلة التطريد بحيث يخرج الطرد في اليوم التالي.