في عالم الطيور المذهل، لا يتوقف سحر الطبيعة عن إدهاشنا، لكن ربما لم تسمع من قبل عن طائر لا يتجاوز وزنه جرامين فقط، ويكاد يُخطئ الناس في التعرف عليه من شدة صغره.

إنه طائر النحلة الطنان أصغر طائر في العالم  والذي لا يمكن مشاهدته إلا في مكان واحد فقط على كوكب الأرض: كوبا.

طائر أم حشرة

من شدة ضآلته، يخلط الكثيرون بين هذا الطائر النادر والنحلة الطنانة، خاصة أنه يرفرف بجناحيه بسرعة كبيرة وهو يحوم فوق الزهور، تمامًا مثل الحشرات.

ومع أنه ينتمي لعائلة الطيور الطنانة، فإن حجمه يجعله أشبه بالحشرة من الطائر، في مشهد لا يمكن رؤيته إلا في الطبيعة الكوبية.

أسباب صغر حجمه المذهل

يعود سر هذا الحجم المتناهي في الصغر إلى ما يعرف علميًا باسم "تقزّم الجزيرة"، وهي ظاهرة تطورية تحدث عندما تضطر الكائنات الحية على الجزر المعزولة إلى التكيف مع قلة الموارد. في حالة طائر النحلة الطنان، تطور ليصغر حجمه تدريجيًا لتجنب التنافس مع أنواع الطيور الطنانة الأكبر على الغذاء، وخاصة الطائر الطنان الزمردي الذي يعيش معه في نفس البيئة.

احتياجاته الغذائية مذهلة

ورغم حجمه الذي لا يتعدى حبة القهوة، فإن طائر النحلة الطنان يتمتع بنشاط مذهل. فهو يطير بسرعة تصل إلى 30 ميلاً في الساعة، ويقضي وقتًا أطول في الطيران من أي طائر طنان آخر. وللحفاظ على طاقته، يحتاج إلى التغذي على 1500 زهرة يوميًا، مما يجعله في حالة بحث دائمة عن الرحيق.

بيضة بحجم بذرة قهوة

لا يتوقف التميّز عند حجمه فقط، بل يمتد إلى طريقة تكاثره أيضًا، إذ يضع بيضًا بحجم بذور القهوة، وهو ما يُعد أصغر بيض لطائر في العالم، في مشهد يصعب تخيله حتى يُرى بعينك.