يُعد مرض الماريك واحدًا من أخطر الأمراض الفيروسية التي تصيب الدواجن، فهو مرض سرطاني مثبط للمناعة واسع الانتشار يظهر غالبًا في عمر ما بين 12 – 24 أسبوعًا، بينما قد تبدأ العدوى من عمر 6 أسابيع.

وتصل فترة حضانة الفيروس إلى حوالي 6 أسابيع، فيما قد تصل نسبة النفوق في القطعان غير المحصنة إلى 30%، بل تتجاوز أحيانًا 80%.

المسبب وطرق العدوى

المسبب الأساسي هو فيروس الماريك، وتنتقل العدوى للكتاكيت الصغيرة عن طريق الغبار وفرشة العنبر الملوثة من قطعان سابقة لم يتم تطهير مكانها جيدًا.

ينتشر الفيروس عبر الجهاز التنفسي ثم في الأنسجة الليمفاوية مسببًا أورامًا، وبعد أسبوعين يظهر في جذور وتجاويف الريش.
وتزداد خطورة الإصابة في حالة وجود أمراض مصاحبة مثل الكوكسيديا والطفيليات الداخلية.

كما يمكن انتقال العدوى عبر الهواء بين المزارع القريبة، وقد يُصاب الكتكوت منذ يومه الأول بالفيروس الذي يظل كامنًا حتى يبدأ نشاطه بعد عدة أسابيع.

الأعراض

الشكل العصبي: أورام في الأعصاب الطرفية تؤدي إلى العرج والشلل وعدم توازن الحركة، مع التواء الأصابع وتقوس الركبة.

هزال شديد نتيجة فقدان القدرة على الوصول للغذاء والماء.

إسهال مائي مصفر ذو رائحة كريهة.

إصابة العين: تغير لونها إلى رمادي مع تشوه القزحية وضعف الاستجابة للضوء وصولًا إلى العمى.

الشكل الجلدي: تضخم جريبات الريش، مع سرعة وضحالة التنفس.

في المراحل المتقدمة يظهر شحوب العرف والداليتين مع ضعف عام قد يؤدي إلى النفوق.

الوقاية والعلاج

لا يوجد علاج فعّال للمرض، لكن يمكن الوقاية عبر:

تربية سلالات مقاومة تتمتع بمناعة وراثية قوية ضد الفيروس.

التطهير الجيد للعنابر باستخدام الفورمالين 3% أو الصودا الكاوية 1%، مع تجنب تربية أعمار مختلفة من الكتاكيت في نفس المكان.

توفير تهوية مناسبة، وتفادي العوامل المجهدة مثل سوء التغذية والزحام أو تقلبات الحرارة.

التحصين بلقاح الماريك مباشرة بعد الفقس بجرعة (0.2 سم/كتكوت) تُحقن في عضلة الفخذ أو تحت جلد الرقبة.

ويؤكد الخبراء أن التحصين المبكر والالتزام بإجراءات الأمان الحيوي هما السبيل الأمثل لحماية قطعان الدواجن من الخسائر الاقتصادية الكبيرة الناتجة عن هذا المرض الفيروسي الخطير.