يُعد السمسم من النباتات الزيتية السنوية التي تنمو بشكل جيد في المناطق الصحراوية والمناخات الحارة، ويصل طول النبات إلى نحو 60 سم. يتميز السمسم بتحمله الشديد للجفاف، مما يجعله من المحاصيل المناسبة للزراعة في البيئات القاسية وقليلة المياه.

تركيبة غذائية غنية

تحتوي بذور السمسم على نسب مرتفعة من الزيت تتراوح بين 55% إلى 60%، إلى جانب 24% من البروتين، مما يجعلها من المحاصيل ذات القيمة الغذائية العالية. ويتميز الزيت المستخرج منه على البارد بطعمه المميز ودخوله في صناعات غذائية عديدة، أبرزها الحلويات والمخبوزات.

موعد الزراعة المثالي

يُزرع السمسم عادة مع نهاية الصقيع في فصل الربيع، ويُعتبر شهر أبريل هو الوقت الأنسب لبدء زراعته. يحتاج النبات إلى درجات حرارة معتدلة لا تقل عن 15 درجة مئوية للنمو بشكل سليم.

تربة مناسبة وخالية من الأعشاب

يفضل السمسم التربة الخصبة جيدة التهوية، ويجب أن تكون الأرض خالية من الأعشاب الضارة نظرًا لنمو النبات البطيء في مراحله الأولى. يُنصح بزراعته في أراضٍ سبق زراعتها بمحاصيل بقولية أو حبوب، مع إضافة أسمدة تحتوي على النيتروجين والفوسفات والبوتاسيوم.

خطوات الزراعة

تُزرع البذور على عمق يتراوح بين 2 إلى 3 سم.

تُترك مسافات من 35 إلى 45 سم بين الصفوف.

يتم تحضير التربة بالحرث الجيد وتسويتها وإزالة الأعشاب قبل الزراعة.

يجب تقليل الري لتفادي الأمراض التي تصيب الجذور.

الحصاد والتخزين

ينضج السمسم في مدة تتراوح بين 90 إلى 130 يومًا من الزراعة. يتم الحصاد عندما تبدأ الكبسولات في أسفل النبات بالتحول إلى اللون المناسب وتبدأ الأوراق في التساقط.

يُجفف المحصول جيدًا في الهواء، وتُخزن البذور فقط عندما تصل نسبة الرطوبة إلى 6%، حيث أن الرطوبة العالية تؤدي إلى فساد البذور أو انخفاض جودة الزيت المستخرج منها.

زراعة منزلية سهلة وذات عائد

يمكن لأي شخص زراعة السمسم في حديقة المنزل أو في أوعية زراعية كبيرة على الأسطح، ما دامت درجات الحرارة مناسبة. ويُعد محصول السمسم من الزروعات المجزية لمن يبحث عن إنتاج نباتي صحي وذي قيمة اقتصادية وغذائية، بجهد بسيط وتكاليف منخفضة.