حذر خبراء الدواجن من مخاطر نقص فيتامين D على صحة الطيور، مشيرين إلى أن أعراضه تختلف بين الكتاكيت الصغيرة ودواجن البياض.
في الكتاكيت الصغيرة، يظهر النقص على شكل ميل الطائر للجلوس في وضع القرفصاء، مع قلة الحركة والمشي، وظهور تورم في المفاصل وخاصة مفصل الركبة، إلى جانب العرج أثناء المشي. كما تصبح الأظافر والمنقار طرية ويمكن ثنيها بسهولة، خصوصًا في عمر 2-4 أسابيع.
أما في دواجن البياض، فقد يؤدي النقص إلى لين العظام وضعف الأرجل، وانخفاض إنتاج البيض مع ظهور بيض ذو قشرة رقيقة أو بدون قشرة، فضلاً عن انخفاض نسبة الفقس نتيجة عدم تكون الجنين بصورة طبيعية. كما تظهر حالات ضمور في الهيكل الغضروفي للطائر، مع ظهور مشية تشبه مشية طيور البطريق.
ولتجنب هذه المشكلات، يُنصح بإعطاء الطيور المصابة جرعات فيتامين D في مياه الشرب بمعدل 2000 وحدة لكل طائر لمدة 3-5 أيام، إذ تعتبر هذه الطريقة أكثر فعالية من زيادة نسبة الفيتامين في الأعلاف. ومع ذلك، يجب الحذر من زيادة الجرعات، لأنها قد تؤدي إلى سحب الكالسيوم من العظام وتقليل جودة قشرة البيض، كما لا يُنصح باستخدام المصادر الزيتية لفيتامين D مثل زيت السمك في العلاج.
تأتي هذه الإجراءات ضمن جهود الوقاية والعلاج لضمان صحة الطيور واستمرار إنتاجية البيض دون التأثر بنقص العناصر الغذائية الأساسية.
