تبدأ النباتات عادةً من البذور، ويمكن زراعتها في بيئات مناسبة لمرحلة الإنبات مثل الصوف الصخري أو خليط خاص خالٍ من التربة. بعد مرور ثلاثة إلى أربعة أسابيع، وعندما تنتج النباتات ثلاث إلى أربع أوراق حقيقية، تصبح جاهزة للنقل إلى الموقع النهائي في نظام الإنتاج داخل الدفيئة.

المساحة المخصصة للنباتات داخل الدفيئة

تحتاج كل نبتة إلى حوالي أربعة أقدام مربعة داخل الدفيئة، وهي نفس المساحة المستخدمة في زراعة الطماطم. في نظام الدلو الهولندي، يتم وضع نبتتين في كل دلو، كل واحدة في زاوية مقابلة للأخرى. يمكن أيضًا استخدام نظام أكياس البيرلايت، بحيث يتم زرع ثلاث نباتات في كيس طوله 42 بوصة، مع الحفاظ على مسافة متوسطة تبلغ 16 بوصة بين النباتات داخل الصف الواحد.

دعم النباتات بخيط الكرمة

عندما يصل طول النبات إلى حوالي قدم واحدة، يجب دعمه بوضع خيط كرمة بشكل رأسي. يتم تثبيت الخيط من سلك علوي أو من الهيكل الداخلي للدفيئة. لا تحتاج النباتات إلى تعديل الخيط لاحقًا كما في الطماطم، إذ تبقى في وضع ثابت.

يُربط الخيط أسفل ورقة في الساق باستخدام مشبك أو رباط لولبي. يمكن تركيب هذه الدعامات كل 20 إلى 25 سم على طول الساق حسب نمو النبات. بعض المزارعين يفضلون لف الخيط حول الساق مباشرة، وهي طريقة أسرع لكنها تحتاج إلى خبرة لتجنب كسر النبات.

إدارة التفرعات في النبات

عندما يبلغ طول النبات 12 إلى 14 سم، تبدأ بعض التفرعات بالنمو بين الأوراق والساق. في هذه المرحلة، تتم إزالة جميع التفرعات باستثناء واحد منها يكون أقوى من البقية، ويُترك لينمو ليصبح فرعًا رئيسيًا ثانيًا. يجب ربط هذا الفرع بخيط دعم خاص به. يتم بذلك الحفاظ على نمو النبات بساقين فقط، ويُزال أي تفرع إضافي من الساقين.

التعامل مع الأزهار والثمار

تبدأ الأزهار في النمو فوق العقدة التي يخرج منها الفرع الرئيسي. إذا ظهرت أكثر من زهرة، غالبًا ما يتم الإبقاء على الزهرة الأكبر فقط. أما إذا كانت هناك زهرتان بنفس الحجم، فيمكن الإبقاء عليهما معًا لإنتاج الثمار.

يفضل قطف ثمار الباذنجان قبل أن تنضج تمامًا، أي عندما تصل إلى حوالي ثلثي أو ثلاثة أرباع حجمها النهائي، وذلك لأنها تكون أكثر طراوة وأسهل في الطهي.

تلقيح الأزهار

أزهار الباذنجان تتلقح ذاتيًا، وهي أسهل من أزهار الطماطم في التلقيح داخل الدفيئة. لضمان التلقيح، يمكن النقر بلطف على ساق الزهرة عندما تكون مفتوحة بالكامل باستخدام قلم رصاص. وجود النحل الطنان في الدفيئة يسهل المهمة أيضًا، حيث يزور أزهار الباذنجان بشكل طبيعي.

الحصاد

يتم قطف الثمار باستخدام مقص أو قاطع تقليم نظرًا لأن الساق التي تربط الثمرة بالنبات سميكة. يُفضل حصاد الثمار قبل نضجها التام لتحسين الطعم والملمس، كما أن هذا الأسلوب يساهم في تسريع وتيرة الإنتاج ويُطيل فترة التزهير والإثمار للنبات.

تقليم الأوراق

عندما يصل ارتفاع نبات الباذنجان إلى حوالي 1.25 متر، تبدأ عملية إزالة الأوراق السفلية تدريجيًا بمعدل أربع إلى خمس أوراق أسبوعيًا لكل نبتة. الهدف من هذه العملية هو تحسين التهوية حول قاعدة النبات وتقليل احتمالية الإصابة بالأمراض الفطرية. يتم كسر الورقة من منطقة الاتصال بالساق بطريقة لا تُلحق ضررًا بالنبات.