دودة الحشد الخريفية على المحاصيل الزراعية خطر يهدد المحاصيل الزراعية، خاصة بعد أن ألحقت دمارًا واسعًا بمساحات شاسعة من النباتات الخضراء في العديد من الدول الأفريقية.

دودة بشهية عشوائية وجيوش زاحفة:

تتميز هذه الآفة، التي يعود موطنها الأصلي إلى أمريكا الوسطى والجنوبية وتم اكتشافها لأول مرة في غرب أفريقيا عام 2016، بشهيتها النهمة والعشوائية. تنتمي دودة الحشد الخريفية إلى رتبة حرشفية الأجنحة وفصيلة الفراشات الليلية، وتشتهر بتعدد عوائلها حيث يمكن أن تصيب محاصيل الخضر والفاكهة بالإضافة إلى المحاصيل الرئيسية.

تتحرك يرقات هذه الآفة في شكل جيوش ضخمة زاحفة على الأرض من محصول إلى آخر، وتلتهم في طريقها كل ما هو أخضر. ويعد القطن من عوائلها المفضلة، وتظهر الآفة في وقت الراحة بلون أبيض مع وجود بقع سوداء صغيرة مبعثرة على أجنحتها.

وصف الفراشة واليرقة والبيض:

يبلغ طول الفراشة البالغة 2.5 سم وعند فرد أجنحتها يظهر جسمها بلون برتقالي مخطط بخطوط سوداء، بينما تكون الأجنحة الخلفية للأنثى بيضاء ولونها برتقالي في الذكر. وعند فرد الأجنحة، يصل عرض الفراشة إلى 5 سم.

تضع الأنثى بيضًا مستديرًا لونه أبيض لؤلؤيًا بقطر 0.8 مم، ويوضع البيض في شكل كتل. وعند الفقس، تكون اليرقات الصغيرة سوداء وطويلة، وتتغذى لفترة قريبة من موقع البيض ثم تنتشر بعد ذلك.

يبلغ طول اليرقة التامة النمو 5 سم ويكون جسمها مغطى بشعر أسود، ويمكن لهذه اليرقات أن تجرد الأشجار من أوراقها تمامًا.

انتشار سريع وتدمير للمحاصيل الرئيسية:

انتشرت الحشرة بسرعة فائقة والتهمت زراعات 12 دولة أفريقية خلال عام واحد فقط، وألحقت دمارًا كبيرًا بمحاصيل رئيسية مثل الذرة، مما دفع الخبراء إلى التحذير من خطورتها الشديدة.

في فصل الخريف، تضع الأنثى البيض في شقوق في قلف الأشجار، ويدخل هذا البيض البيات الشتوي ليفقس في شهر مايو.

طرق المكافحة:

تتضمن طرق مكافحة دودة الحشد الخريفية استخدام مصايد الجاذبات الجنسية لرصد نشاط الآفة واتخاذ قرار المكافحة الكيميائية عند الضرورة. وقد تلجأ بعض الدول إلى استخدام الطائرات في رش أشجار الغابات بالمبيدات الفعالة لمكافحة هذه الحشرة والحد من انتشارها.

يؤكد خبراء الزراعة على ضرورة المراقبة المستمرة واتخاذ التدابير اللازمة لمواجهة هذه الآفة الخطيرة وحماية المحاصيل الزراعية من الدمار.