تُعد شجرة الزيتون من الأشجار المعمرة التي يمكن أن تمتد فترة حياتها إلى مئات السنين، مما يجعلها من الأشجار الاقتصادية المهمة في العديد من المناطق حول العالم. يبدأ إنتاج الزيتون بعد مرور حوالي 8 سنوات من زراعة الشجرة، حيث تدخل الشجرة في مرحلة الإثمار وتبدأ بإنتاج الثمار.

تظهر أزهار شجرة الزيتون خلال فصل الربيع، وتمثل بداية عملية تكوين الثمار, تحتاج هذه الأزهار إلى فترة زمنية تتراوح بين 6 إلى 8 أشهر حتى تتحول إلى ثمار ناضجة تصل إلى أقصى حجم ممكن.

وتتميز أشجار الزيتون بإنتاج متناوب، حيث تكون كمية الإنتاج جيدة في سنة، ثم تقل في السنة التالية، ويتكرر هذا النمط بشكل دوري, وهذا التناوب في الإنتاج يعد من الخصائص الطبيعية لشجرة الزيتون، ويؤثر على كمية الثمار المتاحة في الأسواق من عام لآخر.