يعتبر البرتقال أيقونة فواكه الشتاء ومصدرًا أساسيًا لفيتامين (C)، إلا أن الكثيرين يجهلون الطرق المثالية لتخزينه دون أن يفقد جودته أو مذاقه المميز. وباتباع طرق تخزين صحيحة، يمكن لربة المنزل إطالة عمر البرتقال لأشهر طويلة، سواء لاستخدامه كوجبة خفيفة، عصائر منعشة، أو حتى كمنكهات طبيعية في الطهي والحلويات.

أولاً: استراتيجية "التجميد" (لحفظ العصير والثمرة)

أوضح خبراء التدبير المنزلي أن التجميد هو الوسيلة الأسرع للحفاظ على البرتقال لمدة تصل إلى عام كامل، وذلك عبر ثلاث طرق:
•الثمرة الكاملة: بوضع البرتقال في أكياس تجميد "بسحاب" مع تفريغ الهواء تماماً قبل الغلق.
•الشرائح والفصوص: تقشير البرتقال وتقطيعه لشرائح أو فصوص ووضعها في أكياس محكمة الإغلاق، وهي الطريقة المثلى لاستخدامه في "السموزي" أو الحلويات.
•مكعبات العصير: عصر البرتقال وتجميده في قوالب مكعبات الثلج، لاستخدامه لاحقاً في المشروبات أو تتبيلات الطعام.

ثانياً: البرتقال "المجفف".. نكهة مركزة واستخدامات متعددة

أشار التقرير إلى أن تجفيف البرتقال يعد تجربة ممتعة تضيف لمسة جمالية ونكهة قوية للمشروبات كالتقطيع والشاي، وتتم كالتالي:
- غسل البرتقال وتقطيعه لشرائح متساوية ورصها في صواني مع ترك مسافات للتهوية.
- ضبط الفرن على درجة حرارة هادئة (نحو 135 درجة فهرنهايت أو ما يعادل 57 درجة مئوية).
- تقليب الشرائح كل ساعتين، حيث تستغرق العملية من 3 إلى 7 ساعات حسب السُمك.
- التبريد ثم التخزين في برطمانات زجاجية للحفاظ على القرمشة والنكهة.

ثالثاً: "قشر البرتقال".. الكنز العطري

أضاف الخبراء أن قشور البرتقال تحتوي على زيوت عطرية ثمينة لا يجب التفريط فيها، حيث يمكن تخزينها بطريقتين:
-التجفيف والطحن: لتحويلها إلى بودرة تستخدم في الكيك وتتبيلات الدواجن لإزالة الروائح غير المستحبة.
-التجميد الخام: حفظ القشور كما هي في الفريزر لاستخدامها عند الحاجة في الوصفات المختلفة.