ينتمي الخوخ(Plum)  إلى فصيلة الورديات وهي نفس الفصيلة التي تضم البرقوق، والمشمش، والكريز، واللوز. يُعد من الفواكه التي عرفت منذ القدم بتعدد أنواعه وفوائده الصحية للإنسان، ويعود أصل الخوخ إلى شمال غرب الصين، حيث إكتشفها الصينيون قبل قرون ومن ثم أحضره الإسكندر الأكبر إلى بلاد الإغريق، ولكنه يزرع حالياً في مختلف أنحاء العالم، وبخاصة في المناطق ذات المناخ الدافئ.

القيمة الغذائية للخوخ:

يتميز الخوخ بغناه بالعناصر الغذائية، وتتوزع كميات هذه العناصر في حبة متوسطة الحجم (150 جرام) كما يلي: السعرات الحرارية: 58 سعرة حرارية، الكربوهيدرات: 8 جرام، البروتين: 1 جرام، الألياف الغذائية: 1 جرام، الدهون: أقل من 1 جرام، فيتامين ج (Vitamin C):10 ٪ من الاحتياج اليومي، فيتامين أ (Vitamin A):5 ٪ من الاحتياج اليومي، فيتامين ه (Vitamin E): 5٪ من الاحتياج اليومي، فيتامين ك (Vitamin K): 5٪ من الاحتياج اليومي، البوتاسيوم: 3٪ من الاحتياج اليومي: المنجنيز: 2٪ من الاحتياج اليومي، والنحاس: 2٪ من الاحتياج اليومي.

الفوائد الصحية للجسم:

الخوخ هو فاكهة صيفية غنية بالفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة، وتساهم هذه المكونات فى العديد من الفوائد الصحية ومنها ما يلى:

تعزيز صحة الجهاز الهضمي:

بفضل احتوائ الخوخ على الماء والألياف الغذائية القابلة والغير قابلة للذوبان، يسهّل الخوخ حركة الأمعاء ويقي من الإمساك؛ كما يعزز نمو البكتيريا النافعة (Probiotics) فى الأمعاء، مما يحسن وظيفة الجهاز الهضمي ويعزز توازن السوائل في الجسم.

كما يتميز الخوخ بخصائص مضادة للالتهابات (Anti-inflammatory)، مما يساهم فى تخفيف تهيجات القولون، وقد تساعد مضادات الأكسدة (Antioxidants) الموجودة فيه فى تقليل خطر الإصابة بسرطان القولون. يحتوى الخوخ أيضًا على السربيتيول(Sorbitol) ، وهو نوع من الكحولات السكريّة (Polyols) التي تُعدُّ مليّناً طبيعياً، لذا يُعتبر الخوخ الطازج، والمجفف من الفاكهة التي تُساعد فى تحسين حركة الأمعاء.

الوقاية من السرطان:

يساهم الخوخ في الوقاية من السرطان نظراً لاحتوائه على كميات جيدة من مضادات الأكسدة القوية التي تقلل مستويات الجذور الحرة (Free radicles) في الخلايا، مما يمنع تحولها إلى خلايا سرطانية، مثل: فيتامين ج، البوليفينول (Polyphenol)، الأنثوسيانين (Anthocyanin). قد تساهم مضادات الأكسدة الموجودة في الخوخ فى حماية الكبد من التلف وتعزيز أدائه، وقد تساعد أيضًا في الوقاية من سرطان الكبد.

مثل العديد من الفواكه، يحتوى الخوخ على مركبات نباتية مفيدة قد توفر بعض الحماية ضد أنواع مختلفة من السرطان، خاصة قشرة الخوخ الغنية بالكاروتينات (Carotenoids) وحمض الكافيين (Caffeic acid)، وهما نوعان من مضادات الأكسدة لهما تأثيرات مضادة للسرطان.  أظهرت بعض الدراسات، أن بذور الخوخ تساهم في تقليص نمو الأورام الجلدية غير السرطانية وتمنع تطورها إلى أورام سرطانية.

فوائد الخوخ لتنظيم ضغط الدم للقلب وخفض مستويات الكوليسترول:

يساهم احتواء الخوخ على الألياف الغذائية فى تقليل فرص الإصابة بأمراض القلب، وارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم. تتمثل فوائد الخوخ في التقليل مخاطر هذه الأمراض في قدرة بعض مركباته على الارتباط بالحمض الصفراوي المصنع من الكوليسترول؛ الأحماض الصفراوية الأولية التي تُنتج مباشرة من الكوليسترول في الكبد هي حمض الكوليك (Cholic acid) وحمض الكينوديوكسيكوليك (Chenodeoxycholic acid)، لذا فإن تناول الخوخ يزيد احتياج الجسم لإنتاج الحمض الصفراوي، acidمما يؤدي إلى استهلاك كميات أكبر من الكوليسترول وانخفاض مستوياته في الدم. أظهرت بعض الأبحاث أن الخوخ يمكن أن يساهم فى خفض مستويات الكوليسترول الضار (LDL) ومستويات الدهون الثلاثية (Triglycerides).

فوائد الخوخ لتنظيم ضغط الدم:

يساهم محتوى الخوخ الغنى بالبوتاسيوم في استرخاء الأوعية الدموية، مما يقلل من خطر ارتفاع ضغط الدم والجلطات وتقليل احتمال الإصابة بالسكتات الدماغية. عصير الخوخ يساهم أيضًا في تقليل معدلات هرمون الأنجيوتنسينII  Angiotensin II)) الذي يسبب انقباض العضلات في جدران الأوعية الدموية ويرفع ضغط الدم.

فوائد الخوخ لمرضى السكري:

تتعدد فوائد الخوخ لمرضى السكري، إذ  تساعد كميات الألياف الغذائية العالية في تقليل خطر الإصابة بارتفاع معدلات السكر في الدم ومقاومة الأنسولين (Insulin resistance) المرتبطة بمرض السكري، حيث تساهم الألياف فى إبطاء امتصاص الجسم للكربوهيدرات، مما يمنع الارتفاع الحاد فى مستويات السكر في الدم، بل يكون بشكل تدريجي.يساهم الخوخ فى زيادة مستويات الأديبونكتين (Adiponectin)، وهو هرمون يُسهم في ضبط مستوى السكر في الدم.  

يساهم تناول الخوخ باستمرار في تقليل احتمالية الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني (Type 2 diabetes)، وذلك لاحتواء الخوخ على السوربيتول (Sorbitol)، وحمض الكينيك (Quinic acid)، وأحماض الكلوروجينيك (Chlorogenic acid)، وفيتامين ك 1 (Vitamin K1)، بالإضافة إلى النحاس، والبوتاسيوم، والبورون.

وتجدر الإشارة إلى أنّ الخوخ يُعدّ من الأطعمة ذات المؤشر الجلايسيمي المنخفض (Low glycemic index) مما يعني أن استهلاكه لا يؤدي إلى زيادة كبيرة في مستويات السكر في الدم.

فوائد الخوخ للكلى:

يمتاز الخوخ بوجود نسب متوسطة من البوتاسيوم التي لا تؤثر سلباً على الكلى، مما يجعله من الأطعمة الموصى بها لصحة الكلي، بالإضافة إلى أن احتوائه على مضادات الأكسدة يعزز من وظائف الكلى ويحميها من الأضرار، وقد يساهم في تقليل احتمالية الإصابة بسرطان الكلى. واتضح أن الخوخ له فائدة كبيرة في عمليات التخلص من السموم في الجسم، إذ يساهم في طرد السموم من الكبد والكلى.

المساعدة على فقدان الوزن:

يعتبر الخوخ منخفض السعرات الحرارية، حيث تحتوي ثمرة خوخ متوسطة الحجم على نحو 58  سعرة حرارية تقريباً. غناه بالألياف والماء يجعله خياراً رائعاً للشعور بالشبع لفترات طويلة، مما يجعله إضافة مثالية للأنظمة الغذائية المخصصة للتخسيس، ويساهم في تحسين التمثيل الغذائي وتقليل الكوليسترول والتحكم في مستويات السكر في الدم.

تقليل أعراض الحساسية:

عندما يتعرض الجسم لمسببات الحساسية مثل غبار الطلع، يفرز ما يعرف بالهستامين (Histamine)وهو عنصر من نظام المناعة فى الجسم. وأظهرت الأبحاث أن من مزايا الخوخ المساهمة فى تقليل أعراض الحساسية من خلال إفراز الهستامين في الدم أيضا. بسبب غنى الخوخ بكل من فيتامين ج وفيتامين أ، فإنهما يعينان الجسم على مقاومة العدوى والالتهابات.

المحافظة على صحة العينين:

يحتوي الخوخ على مركبات البيتا كاروتين (Beta carotene) التي تتحول إلى فيتامين أ الضروري للرؤية وصحة العين. وتساهم مضادات الأكسدة الموجودة في الخوخ على تقليل مضاعفات مرض السكرى. يمكن أن يكون نقص البيتا كاروتين سبباً في العشى الليلي (Nyctalopia)، وتناول كميات كافية منه قادر على حماية كبار السن من حدوث الضمور البقعي (Related macular degeneration age) الذي قد يصيب معظمهم مع التقدم بالعمر.

فوائد الخوخ للحامل:

يعد الخوخ من الفواكه التي يمكن تناولها بكميات معتدلة خلال الحمل لاحتوائه على العديد من العناصر الغذائية المفيدة، ومن فوائد الخوخ للحامل ما يلي: الوقاية من الإمساك وعسر الهضم أثناء الحمل، تعزيز مستويات الحديد في الدم، والوقاية من فقر الدم (Anemia) لأن الخوخ غني بالحديد، حيث يساهم هذا المعدن فى زيادة إنتاج الهيموجلوبين (Hemoglobin) وبالتالي منع الإصابة بفقر الدم، الحماية من الاكتئاب خلال الحمل، التحكم فى مستويات ضغط الدم، وتخفيف الغثيان أثناء الحمل.

دعم صحة العظام والعضلات والأسنان:

تساهم كميات البوتاسيوم الموجودة في الخوخ فى تعزيز صحة العظام، وتقوية العضلات وتقليل احتمالات حدوث التشنجات العضلية، كما تساهم نسبة الكربوهيدرات والبروتين فيه فى تعزيز النمو العضلي مع ممارسة التمرين واتباع نظام غذائي صحي متوازن. يساهم أيضاً فى تعزيز صحة العظام والأسنان لأن به الكالسيوم والفسفور. أظهرت إحدى الدراسات أن تناول من 10 إلى 12 حبة من الخوخ يوميًا قد قد يساعد في الوقاية من ترقق العظام وهشاشتها (Osteoporosis) الناتجة عن انخفاض مستوى الإستروجين (Estrogen) خصوصًا لدى النساء بعد انقطاع الطمث. يحتوي الخوخ على الفوسفور بالإضافة إلى الكالسيوم، الذي يسهم فى تقوية العظام والأسنان وتجديد الخلايا. يحتوى الخوخ على خصائص مضادة للإلتهابات والميكروبات (Antimicrobics)، لذا يُوصى الأشخاص الذين يعانون من النقرس (Gout) أو الروماتيزم بتناول الخوخ بشكل منتظم.

الوقاية من مرض ألزهايمر:

يساهم الخوخ فى الحماية من الالتهابات ويعمل على الوقاية من مرض ألزهايمر (Alzheimer) مع تقدم العمر. يساهم الخوخ أيضًا في دعم صحة الجهاز العصبي والتقليل من التوتر والقلق بفضل احتوائه الكبير على المغنيسيوم، حيث قد يتفاقم هذا الإحساس مع انخفاض مضادات الأكسدة.

فوائد الخوخ للبشرة والشعر:

الخوخ الغني بمضادات الأكسدة والفلافونيدات (Flavonoids)، بالإضافة إلى فيتامين ج وبشكل خاص فيتامين أ المعروف بفيتامين الجمال، يمنح الخوخ أهمية كبيرة للحصول على بشرة مشرقة، ومشدودة بعيدة عن التجاعيد وعلامات الشيخوخة. يعد فيتامين ج من مضادات الأكسدة الضرورية لضمان إنتاج كميات كافية من بروتين الكولاجين (Collagen)، وهو من البروتينات الأساسية التى تشكل بنية البشرة والجلد،  مما يساعد على الحفاظ على مرونتها ومنع ظهور التجاعيد. يساهم الخوخ في حماية الجلد من أضرار الشمس بفضل احتوائه على فيتامين أ، كما أن نسبة المياه المرتفعة في الخوخ تساعد على الحفاظ على مستويات الترطيب في البشرة ومنع جفاف الجسم.

تعمل المعادن والفيتامينات الموجودة في الخوخ على تعزيز نمو الشعر وتقليل التساقط، كما تساعد على علاج تلف الشعر وتمنحه النعومة والانسيابية، بالإضافة إلى أن خصائصه المضادة للالتهابات تساهم في تخفيف تهيجات فروة الرأس.

أضرار الخوخ:

يُعدّ تناول الخوخ بكميات معتدلة في الطعام غالباً آمناً، وعلى الرغم من فوائد الخوخ المتعددة وقدرته على تقليل إفراز الهيستامين المسبب للحساسية، إلا أنه يعتبر من الفواكه التي قد تسبب الحساسية لبعض الأشخاص، مثل: الحكة الجلدية، والاحمرار، لذا ينبغى توخى الحذر عند تناول الخوخ لأول مرة، ومراجعة الطبيب فوراً عند ظهور أي أعراض حساسية نتيجة تناوله. الإفراط في تناول الخوخ قد يسبب مشاكل صحية مثل اضطرابات الجهاز الهضمي والانتفاخ لاحتوائه على سكريات البوليول والألياف المرتفعة، وفرط بوتاسيوم الدم لمرضى الكلى، وزيادة الوزن لاحتوائه على السكريات.

 

الدكتورة فاطمة على أحمد - نائب رئيس مركز بحوث الصحراء السابق للبحوث والدراسات والمشروعات