الجنزبيل (Zingiber officinale) من أقدم النباتات الطبية والعطرية التي عرفها الإنسان، واستُخدم في الثقافات القديمة كغذاء ودواء معًا. ويُعد اليوم واحدًا من أكثر النباتات تداولًا بين الطب الشعبي والطب الحديث نظرًا لغناه بالمركبات الفعالة وفوائده الصحية المتعددة.

والجنزبيل نبات عشبي معمر من الفصيلة الزنجبيلية. تعتبر الجذور الريزومية  هي الجزء الاقتصادي التي تُستعمل طازجة أو مجففة أو مطحونة ويُزرع في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية، وتُعد الهند والصين أكبر المنتجين عالميًا.

استُخدم الجنزبيل منذ آلاف السنين في الطب التقليدي وفي الطب الشعبي المصري والعربي والهندي والصيني حيث دخل في علاج نزلات البرد والإنفلونزا وتخفيف آلام المفاصل والروماتيزم. وتحسين الهضم وعلاج الانتفاخ والمغص. وكمنشط جنسي ومقوٍ عام. ومقاومة الغثيان ودوار البحر.

والأبحاث الحديثة أثبتت أن الزنجبيل يحتوي على مركبات فعالة أهمها:

1.الجينجيرول (Gingerol) وهو مركب فينولي مسؤول عن الطعم اللاذع والرائحة المميزة للجنزبيل الطازج. له أهمية العلاجية فهو يدخل كمضاد أكسدة قوي يحمي الخلايا من التلف. ومضاد التهابات فعال في علاج التهابات المفاصل والروماتيزم. كما يساعد على خفض مستوى الكوليسترول والدهون الثلاثية. ويحسّن الدورة الدموية ويدعم صحة القلب.

2.الشوجول (Shogaol) يتكون عند تجفيف الجنزبيل أو طهيه. له أهمية العلاجية في تسكين الغثيان والقيء (خاصة عند الحوامل ومرضى العلاج الكيماوي). وذو تأثير مضاد للالتهابات أقوى من الجينجيرول. كما يساعد في خفض الوزن عبر زيادة معدل التمثيل الغذائي.

3.الزينجيرون (Zingerone) ايضا يتكون أثناء الطهي أو التسخين. وله أهمية العلاجية كمضاد ميكروبات قوي، يقلل من نمو البكتيريا الضارة في الأمعاء. ويحمي المعدة من الالتهابات ويعزز الهضم. وأظهرت بعض الدراسات دوره في الوقاية من بعض السرطانات.

4.البارادول (Paradols) مركبات عطرية طبيعية له أهمية العلاجية كمضادة للأكسدة. كما تحمي الأوعية الدموية وتساهم في خفض ضغط الدم.

5.الزيوت الطيارة (Essential oils)وأهمها السيسكيتربينات (Sesquiterpenes) والمونوتربينات (Monoterpenes). حيث لها أهمية العلاجية كمضادة للبكتيريا والفطريات. كما تستخدم في صناعة الأدوية والمستحضرات العطرية.

وفي التطبيقات الحديثة يدخل الجنزبيل في بعض الاستخدامات مثل يدخل كتوابل أساسية في المطبخ الشرقي والغربي كما يستخدم في صناعة المشروبات (شاي الجنزبيل – مشروبات الطاقة الطبيعية). وفي صناعة الحلويات والمخبوزات والمخللات. كما يُستعمل في صناعة مستحضرات التجميل والعناية بالبشرة لخصائصه المضادة للالتهاب. 

 الأهمية الاقتصادية لنبات الجنزبيل فهو يعد من المحاصيل ذات القيمة الاقتصادية العالية عالميًا نظرًا لارتفاع الطلب عليه. كما انه يمكن ان يفتح فرصًا للاستثمار في مصر مع التوسع في زراعته في الأراضي الجديدة والمحمية. حيث تدعم زراعة الجنزبيل الزراعة المستدامة كونه محصولًا عالي القيمة يمكن زراعته في نظم الزراعة العضوية.

حيث يوفر فرص عمل في مجالات الزراعة، التجفيف، التصنيع الغذائي، والتصدير. كما يشجع على إدخال محاصيل غير تقليدية في مصر لتعظيم الاستفادة من الموارد الزراعية. إمكانيات التصدير كبيرة خاصة في الأسواق الأوروبية والعربية التي تشهد زيادة في الطلب على الجنزبيل الطازج والمجفف.

الجنزبيل بحق كنز نباتي جمع بين التراث والحداثة؛ فقد استخدمه الأجداد دواءً وغذاءً، وأثبت العلم الحديث قيمته الطبية والغذائية. ومع التوسع في زراعته وتصنيعه، يمكن أن يمثل إضافة اقتصادية وصحية لمصر والعالم.

الدكتورة رانيه مرتضى خاطر
أستاذ النباتات الطبية و العطرية بمركز بحوث الصحراء