في ظاهرة فريدة بين الطيور، يتمتع الدجاج بقدرة مميزة على النوم بطريقة دفاعية تحافظ على بقائه آمناً من الحيوانات المفترسة. وأوضح باحثون أن الدجاج يمر خلال نومه بمرحلة تُعرف بـ"النوم البطيء أحادي النصف الكروي"، حيث يتوقف نصف دماغه عن العمل بينما يبقى النصف الآخر في حالة يقظة، ما يجعله أحياناً ينام بعين مفتوحة وأخرى مغلقة.

كما يمر الدجاج بفترات قصيرة من حركة العين السريعة، وهي المرحلة التي يدخل خلالها في "الحلم"، مثلما يحدث عند الإنسان. وتعد هذه الخصائص الطبيعية إحدى الوسائل الدفاعية التي تمنحه القدرة على الراحة، مع البقاء متأهباً لأي خطر يقترب.