أوضح الدكتور حسام رمضان محيسن، أستاذ النباتات الطبية بمركز البحوث الزراعية ومستشار النباتات الطبية بالوكالة الأمريكية للتنمية، أن الشاي يُعد من أهم محاصيل النباتات الطبية في العالم، وهو مصدر رئيسي لمادة الكافيين المنبهة.

وأضاف "محيسن" أن شجرة الشاي تزدهر زراعتها في دول مثل الصين والهند وسريلانكا ومعظم مناطق جنوب شرق آسيا، حيث تتوفر ظروف مثالية تشمل الضباب والرطوبة العالية والأرض الحامضية وارتفاع يصل إلى 2000 متر فوق سطح البحر.

محاولات زراعة الشاي في مصر

أشار "محيسن" إلى أنه كانت هناك محاولات لزراعة وإنتاج الشاي في مصر بين عامي 2000 و 2002. ورغم نجاح الشتلات في النمو تحت ظروف التحكم في الرطوبة والحرارة داخل الصوب الزراعية، إلا أن جودة النباتات الناتجة لم تصل إلى المستوى المطلوب للتسويق.

ويعود ذلك إلى عدم توفر الظروف البيئية المناسبة لبلد المنشأ، مثل الحرارة والرطوبة وحموضة التربة، حيث أن التربة المصرية قلوية بطبيعتها.

السبيل الوحيد لزراعة الشاي في مصر

أكد أستاذ النباتات الطبية أن مصر ليست مرتفعة بالقدر الكافي عن سطح البحر لتحقيق النجاح في زراعة الشاي، لذلك فإن السبيل الوحيد لتحقيق زراعة الشاي في مصر بنجاح هو استنباط أصناف جديدة تتحمل الظروف المصرية، وفي الوقت نفسه تنتج أوراق شاي ذات جودة عالية ومحتوى مناسب من الكافيين.