تُعد الفراولة من المحاصيل الزراعية ذات العائد الاقتصادي الكبير في مصر، وتُلقب بـ "فاكهة الرشاقة" نظرًا لمحتواها الغني بالعناصر الغذائية مثل حمض الأسكوربيك، حمض الستريك، الكربوهيدرات، الفيتامينات (A, B, C)، والمعادن كالبوتاسيوم والفوسفور والكالسيوم والحديد، بالإضافة إلى مضادات الأكسدة.

الظروف الجوية وأنظمة الزراعة

تتأثر الفراولة بالظروف الجوية بشكل كبير؛ فهي تحتاج إلى درجة حرارة مرتفعة ونهار طويل نسبيًا أثناء النمو الخضري، بينما تفضل نهارًا قصيرًا ودرجات حرارة منخفضة (مثالية عند 15°م) خلال مرحلتي الإزهار والإثمار، يؤثر اختلاف درجات الحرارة على جودة الثمار، فالبرودة تزيد من صلابتها وتقلل سكرياتها، بينما الحرارة المرتفعة تقلل الصلابة وتزيد السكريات. تنضج الثمار بعد حوالي شهر من تفتح الزهرة.

تُزرع الفراولة في مصر بطريقتين رئيسيتين:

• الزراعة الشتوية (شتلات طازجة): تتم في سبتمبر وأكتوبر لإنتاج محصول مبكر موجه للتصدير، ويبدأ الحصاد من نوفمبر حتى مايو.
• الزراعة الصيفية (شتلات مثلجة): تبدأ في أغسطس باستخدام شتلات مخزنة في الثلاجات لمدة سبعة أشهر، ويبدأ جمع المحصول منها من مارس حتى يوليو.

أصناف الفراولة الشائعة في مصر

تُزرع في مصر أنواع متعددة من الفراولة، أبرزها: سويت شارلي، سويت سنسيشن، كماروزا، فستيفال، فورتونا، فلوريدا، بيريلانس، اليانا، ونترداون، ونتر استار.

تُقسم هذه الأصناف إلى نوعين رئيسيين:

1. الأصناف البلدي: كانت تتميز بثمار صغيرة وعصيرية وذات رائحة مميزة ونسبة سكر عالية، لكنها غير منتظمة الشكل، منخفضة الإنتاجية، ولا تتحمل النقل والتداول. هذه الأصناف لم تعد متوفرة حاليًا.
2. الأصناف الأمريكية: هي الأكثر انتشارًا حاليًا في مصر، وتنتج أمهاتها من مزارع الأنسجة. تتميز بجودة ثمارها العالية (شكل، صلابة، لمعان) وقدرتها التصديرية الكبيرة.

تنقسم إلى مجموعتين: 

- أصناف النهار القصير: تزهر وتثمر خلال الشتاء والربيع (مثال: بخرو، شاندلر، سيكويا).
- أصناف النهار المحايد: تنتج محصولًا لفترة أطول وتتميز بجودة ثمار ممتازة ومناسبة للتصدير (مثال: سلفا، فرن، هيكر).

إعداد التربة وطرق الزراعة

يمكن زراعة الفراولة بنجاح في معظم أنواع الأراضي، بشرط أن تكون جيدة الصرف، خالية من الأملاح، الحشائش المعمرة، النيماتودا، وآفات التربة، وألا تزيد قيمة PH فيها عن 7.5. تُعد الأراضي الرملية أو الصفراء هي الأفضل.

إعداد الأرض للزراعة:

• أراضي الدلتا: يُفضل إضافة 20-25 متر مكعب من السماد البلدي كامل التحلل للفدان. يتم تعقيم التربة (بالتعقيم الشمسي أو بالمعقمات الموصى بها) للقضاء على بذور الحشائش والأمراض. تُحرث الأرض جيدًا وتُضاف 150-250 كجم سوبر فوسفات للفدان، ثم تُسوّى وتُخطط إلى مصاطب بعرض 100-120 سم لزراعة 2 أو 4 صفوف من النباتات عند استخدام الري بالتنقيط.
• الأراضي الرملية: يُضاف 25-30 متر مكعب سماد بلدي للفدان، بالإضافة إلى 150 كجم سلفات نشادر، 150 كجم سلفات بوتاسيوم، 200 كجم سوبر فوسفات، و 50 كجم كبريت زراعي. تُخطط الأرض إلى مصاطب بعرض 100-120 سم لزراعة 4 صفوف/مصطبة.

طرق وأنظمة الزراعة:

• تُزرع الفراولة على ريشة واحدة في حالة الري السطحي، وعلى ريشتين في حالة الري بالتنقيط.
• يجب تطهير الشتلات قبل الزراعة بغمرها في محلول مطهر لمدة 15-20 دقيقة للوقاية من أعفان الجذور.
• تُشتل الفراولة يدويًا، ويجب فرد المجموع الجذري ودفنه بالكامل بحيث يظهر البرعم القمي فقط فوق سطح التربة.
• استخدام البلاستيك: يُستخدم لتدفئة التربة، تشجيع النمو الجذري والخضري، زيادة المحصول المبكر، وتقليل الثمار التالفة.
- البلاستيك الشفاف: يُستخدم في التربة المُعقمة لمنع نمو الحشائش.
- البلاستيك الأسود: يُستخدم في التربة غير المُعقمة أو المُعقمة لحجب الضوء عن بذور الحشائش.
- تتم التغطية في نوفمبر (زراعة شتوية) أو ديسمبر (زراعة صيفية)، ويُزال البلاستيك عند ارتفاع درجة الحرارة فوق 30°م.
• الزراعة بالشتلات المثلجة: تُقلع الشتلات في ديسمبر ويناير وتُخزن في الثلاجات على درجة حرارة -17°م حتى الزراعة في أغسطس وسبتمبر.

يجب إعداد الشتلات للتخزين بتنظيفها وتعبئتها في عبوات تسمح بتبادل الغازات.

• الزراعة بالشتلات الطازجة: تُقلع الشتلات في سبتمبر وأكتوبر وتُزرع مباشرة في الحقل (أو بعد تخزين قصير على درجة صفر مئوي لكسر طور الراحة). تُنتج محصولًا مبكرًا يصلح للتصدير، يجب استبعاد الشتلات الضعيفة وغير الناضجة عند التقليع.

الجمع ومعاملات ما بعد الحصاد

تُجمع ثمار الفراولة بدرجات نضج مختلفة حسب الغرض:
• للتصدير أو التسويق البعيد: تُجمع الثمار شبه مكتملة التلوين أو 3/4 تلوين وبالكأس، لتجنب التلف أثناء الشحن.
• للتصنيع: تُجمع الثمار كاملة التلوين وبدون كأس.

إجراءات مهمة عند الجمع وما بعد الحصاد:

• يجب استبعاد الثمار التالفة والزائدة النضج أثناء الجمع والتخلص منها بعيدًا عن الحقل لمنع انتشار الأمراض والتلف في العبوات.
• في المساحات المخصصة للتصدير، تُجمع الثمار في صواني خشبية مبطنة بالإسفنج وتنقل بسرعة إلى مكان التعبئة، أو تُعبأ مباشرة في الحقل بواسطة عمال مدربين.

• الفرز والتعبئة: تُفرز الثمار في بيت التعبئة إلى ثلاث درجات: 
الدرجة الأولى: تُعبأ في عبوات بلاستيكية، خالية من العيوب، ومتماثلة في الحجم والنضج، تُنقل لغرفة التبريد السريع (1-2°م) ثم للعربات المبردة للتصدير.
- الدرجة الثانية: أقل حجمًا أو بها تشوهات بسيطة، خالية من الأمراض أو الإصابات الحشرية، تُوضع في أطباق بلاستيكية سعة 1 كجم وتُوضع في عبوات تسع 8 كجم للتوزيع الداخلي.
الدرجة الثالثة: ثمار صغيرة، زائدة النضج، أو مشوهة وخالية من الأمراض والحشرات، تُعبأ للتصنيع.

• التبريد والتخزين: معدل تنفس ثمار الفراولة عالٍ جدًا، لذا يجب تبريدها بسرعة بعد الجمع، تُخزن الفراولة على درجة صفر مئوي أثناء النقل والتسويق للحفاظ عليها لأطول فترة ممكنة.