تُعد التغذية عاملًا حاسمًا ليس فقط للنمو، بل أيضًا لدعم المناعة في الدواجن، فالتغذية السليمة تساعد الطيور على مقاومة الأمراض المعدية والميكروبات التي تؤثر على صحتها وكفاءتها الإنتاجية، وتوجد مجموعة من العناصر الغذائية التي تعمل على تحفيز الجهاز المناعي للطيور ليعمل بكامل طاقته.

عناصر غذائية رئيسية لدعم المناعة:
1- البروتينات والأحماض الأمينية:

إلى جانب دورها الأساسي في النمو وبناء العضلات والأنسجة، تُستخدم البروتينات والأحماض الأمينية في تخليق الأجسام المضادة المناعية، هذه الأجسام تحمي الطائر عند هجوم الميكروبات أو الإصابة بالعدوى، و من أهم الأحماض الأمينية التي تدعم المناعة: الأرجنين، الليسين، والميثيونين.

2- الدهون (الأحماض الدهنية):

بالإضافة إلى كونها مصدرًا للطاقة، تلعب الدهون دورًا هامًا في الجهاز المناعي من خلال تأثيرها على الاتصال بين الخلايا وسوائل أغشية الخلايا، فهي تنقل الرسائل بين الخلايا لتنظيم العديد من الوظائف المناعية.
ومن أهم الأحماض الدهنية في هذا السياق: حمض اللينوليك، اللينولينك، والأراكيدونيك. 

3- المعادن:

للمعادن دور حيوي في توازن الضغط في الجسم، كما أن لها وظائف مناعية مهمة.

هناك أربعة معادن رئيسية تبرز في دعم الجهاز المناعي:

• السيلينيوم: غالبًا ما يُضاف مع فيتامين هـ، ويعمل كـمنشط ورافع للمناعة، نقصه يؤدي إلى تلف خلايا "تي" الليمفاوية، وإضافته للعلف تُحسن المناعة الدموية والخلوية وتزيد من وزن أعضاء الجهاز المناعي مثل الغدة الزعترية والطحال.

• النحاس: إضافته للعلف تزيد من وزن الأعضاء المؤثرة على الجهاز المناعي كالكبد والبنكرياس والقلب والطحال، نقصه يؤثر سلبًا على القلب، الدم، والجهاز العصبي.

• الزنك: ينشط كرات الدم البيضاء والغدة الزعترية لأداء وظائفها المناعية، ويزيد من مستوى الأجسام المضادة. نقصه يؤدي إلى تدهور المناعة الدموية والخلوية للطيور.

• الكوبالت: ينشط إنتاج خلايا الدم الحمراء، ويحافظ على صحة الأنسجة العصبية. يدخل في تكوين فيتامين ب12، مما يحسن من صحة الطائر المناعية ويرفع مقاومته ضد الأمراض.

4- الفيتامينات:

تُحسن الفيتامينات الصحة العامة للطائر وتنشط عمل كرات الدم البيضاء، الخلايا الليمفاوية (خلايا بي وتي)، الخلايا الملتهمة للميكروبات، وبلازما الدم.

كما تعمل كمضادات للأكسدة لتخليص الجسم من الشقوق الحرة الناتجة عن عملية التمثيل الغذائي، وتساعد في بناء ونمو الأنسجة الطلائية وتعويض التالف منها.

و من أبرز الفيتامينات المساهمة في المناعة: فيتامين أ، هـ، ب12، ب6، وفيتامين سي (ج).

تُظهر هذه المعلومات الأهمية القصوى للتغذية المتوازنة والمتكاملة في بناء جهاز مناعي قوي للدواجن، مما ينعكس إيجابًا على صحتها وإنتاجيتها في المزرعة.