تحديد عمر الحمام يمكن أن يكون أمرًا معقدًا في بعض الأحيان، خاصةً عندما يكون الطائر صغير السن,لكن باستخدام بعض الطرق البسيطة والفعّالة، يمكن للمربين معرفة عمر الحمام بدقة.

من بين هذه الطرق الأكثر شيوعًا دراسة ريش الحمام، إذ أن تساقط وتبديل الريش يحدث بشكل دوري ويعتبر أحد العلامات المميزة التي تساعد في تحديد العمر.

1. التبديل الدوري للريش أساس لتحديد العمر

تمامًا كما يحدث مع الشعر لدى الإنسان، يمر الحمام بفترة من التبديل الدوري للريش.
يتم هذا التغيير بشكل منتظم ويعد من الأدوات الفعّالة التي يمكن استخدامها لتحديد عمر الطائر.
عادةً ما يحدث تساقط الريش ونمو ريش جديد مرة واحدة في السنة، ولكن في الحمام الصغير يمكن أن يُستخدم هذا التغيير كعلامة واضحة لتم تحديد العمر بدقة.

متى يبدأ تساقط الريش؟

تبدأ الحمامات الصغيرة عادةً في تساقط ريشها بعد حوالي 30 إلى 40 يومًا من تفقيسها، وهذه الفترة تعد بمثابة بداية لتحديد العمر.

2. الرّيش الأساسي المفتاح لتحديد العمر في الحمام الصغير

عند مراقبة الحمام الصغير، يكون التركيز على نوع خاص من الريش يُسمى "الريش الأساسي" (Primary feathers). هذا الريش هو الذي يغطي الأطراف الخارجية للأجنحة ويتميز بلونه الفاتح أو الأبيض في الحمام الذي لا يزال صغيرًا.

كيفية التمييز بين الحمام الصغير والكبير:

في الحمام الصغير، تكون أطراف الريش الأساسي لونه فاتح أو أبيض.

بينما في الحمام الذي تخطى عامه الأول، لا تكون أطراف الريش بهذا اللون وتظهر بشكل أغمق أو مشابه لبقية الريش.

3. حساب العمر بناءً على عدد الريشات الأساسية المتبدلة

القاعدة الأساسية في تحديد عمر الحمام هي معرفة الفترة التي تحتاجها كل ريشة أساسية للتبدل. عندما يكون الحمام صغيرًا (عمره أقل من سنة)، يحتاج الحمام إلى 13 يومًا تقريبًا لكي يتم تبديل ريشة أساسية واحدة.

طريقة الحساب:

افترض أن الحمام قد غيّر 5 ريشات أساسية من أصل الريش الذي يغطي جناحيه.

نقوم بضرب 13 يومًا في عدد الريشات (في هذه الحالة 5)، وبالتالي ننتج 65 يومًا.

إضافة إلى ذلك، نعلم أن الحمام يبدل أول ريشة له بعد حوالي شهر من ولادته. إذًا، نضيف هذا إلى العدد الناتج.

لذا، يكون العمر الإجمالي للحمام في هذا المثال بين 95 إلى 105 أيام.

4. الفرق في الريش بعد سنة من العمر

بعد أن تتجاوز الحمامة السنة الأولى، تصبح عملية تحديد عمرها عبر الريش أكثر صعوبة، إذ أن الحمام قد غير جميع ريشه في هذه المرحلة. لذلك، تعتبر هذه الطريقة أكثر فعالية في تحديد أعمار الحمام الأقل من سنة واحدة.