فاكهة التين الشوكي تُعد من الكنوز الزراعية التي لم تُستغل بعد بشكل كافٍ، رغم قيمتها الغذائية العالية وفوائدها الكبيرة، خاصة للرياضيين. ورغم هذا، لا تحظى بزراعة واسعة لدى المزارعين، ربما بسبب نقص المعلومات حول كيفية الاستفادة منها وتحقيق ربح جيد من زراعتها.

هذه الفاكهة تتميز بأنها مطلوبة بشدة في الأسواق العالمية للتصدير، ما يجعل زراعتها فرصة واعدة، خاصة في الأراضي الصحراوية وشبه الصحراوية التي تناسبها جيدًا.

التقليم وتنظيف الشجيرات

لا يُنصح بإجراء أي تقليم أو قص للألواح في الفترة التي تسبق الحصاد، لأن أي جرح في الشجيرة قد يؤدي لفقدان المغذيات أو الإصابة بالأمراض. لذلك، تتم عملية التقليم أو ما يعرف بعملية "تنظيف الشجيرات" بعد انتهاء جمع الثمار، وتحديدًا بداية من شهر أغسطس, تشمل هذه العملية إزالة الألواح التالفة أو المصابة أو التي تعرضت للخدوش.

الاستفادة من الألواح المزالة

الألواح التي يتم قصها خلال التنظيف لا يجب التخلص منها، بل يمكن استخدامها في الزراعة مرة أخرى، حيث يمكن تقطيع اللوح الواحد وزراعته بنجاح لإنتاج شجيرات جديدة، أو بيعها كمصدر دخل إضافي.

علامات نضج الثمار

نضج ثمار التين الشوكي يمكن معرفته علميًا من خلال حساب المدة منذ تفتح الزهرة، والتي تتراوح بين 120 إلى 135 يومًا. أما عمليًا، فيعتمد المزارع على المظهر الخارجي للثمرة، مثل اللون والشكل. عند ظهور اللون المميز للصنف، سواء الأحمر أو الأصفر، وتحوُّل شكل الثمرة إلى شكل كمثري مدوّر، تبدأ أولى مراحل الجمع المعروفة بـ"جمع البشائر".

أفضل توقيت لجمع التين الشوكي

لأن الثمار تحتوي على عدد كبير من الأشواك الدقيقة، يُفضل جمعها بعد غروب الشمس أو في الساعات الأولى من الصباح الباكر قبل ارتفاع درجات الحرارة. ويُنصح بارتداء القفازات والمعدات الوقائية لتفادي الإصابة أثناء الجمع.