في ظل التحديات الصحية والبيئية المتزايدة التي يشهدها العالم في الوقت الراهن، برزت التغذية النباتية كأحد أكثر الأنماط الغذائية جذبًا لاهتمام الباحثين والمتخصصين في مجالات التغذية والصحة العامة.

ولم تعد النظم الغذائية النباتية مجرد خيار غذائي يقتصر على فئات محددة من الأفراد، بل أصبحت نمط حياة متكاملًا يعكس وعيًا متزايدًا بأهمية الصحة الشخصية والاستدامة البيئية والاعتبارات الأخلاقية المتعلقة بإنتاج الغذاء واستهلاكه.

وقد ساهمت الأدلة العلمية المتراكمة في تعزيز هذا التوجه، حيث أظهرت العديد من الدراسات أن الأنظمة الغذائية النباتية المتوازنة يمكن أن تلعب دورًا مهمًا في تعزيز الصحة العامة والحد من مخاطر الإصابة بالعديد من الأمراض المزمنة، مثل أمراض القلب والأوعية الدموية، والسكري من النوع الثاني، والسمنة، وارتفاع ضغط الدم، وبعض أنواع السرطان.

ويطلق مصطلح "النباتيين" على الأشخاص الذين يعتمدون في غذائهم بصورة أساسية على الأغذية ذات الأصل النباتي، بما في ذلك الحبوب والبقوليات والخضروات والفواكه والمكسرات والبذور، مع الامتناع الجزئي أو الكلي عن استهلاك اللحوم ومنتجاتها.

وتختلف درجة الامتناع عن المنتجات الحيوانية تبعًا لنوع النظام النباتي المتبع، حيث تسمح بعض الأنظمة بتناول منتجات الألبان أو البيض، في حين تستبعد الأنظمة النباتية الصرفة جميع الأغذية ذات المصدر الحيواني.

ويعرّف النظام الغذائي النباتي بأنه نمط غذائي يعتمد بشكل رئيسي على المصادر النباتية لتوفير الطاقة والعناصر الغذائية، مع استبعاد اللحوم الحمراء والدواجن والأسماك والمأكولات البحرية. وقد يمتد هذا الاستبعاد ليشمل منتجات الألبان والبيض ومشتقاتهما وفقًا لنوع النظام الغذائي المطبق.

ويُعد هذا النمط الغذائي من الأنظمة التي تتميز بارتفاع محتواها من الألياف الغذائية والفيتامينات والمعادن والمركبات النباتية النشطة حيويًا، مما يجعله خيارًا غذائيًا واعدًا لتحقيق التوازن بين صحة الإنسان والحفاظ على البيئة ودعم مبادئ التنمية المستدامة.

أنواع النباتيين

تتنوع الأنظمة الغذائية النباتية وفقًا لدرجة استبعاد الأغذية ذات الأصل الحيواني، وتشمل عدة فئات رئيسية تختلف في مكوناتها الغذائية ومستوى التقييد الغذائي، ومن أهمها:

1-النباتيون شبه النباتيين (Semi-Vegetarians أو Flexitarians)

يعتمد هذا النمط الغذائي بصورة أساسية على الأغذية النباتية، مع استهلاك كميات محدودة من اللحوم أو بعض المنتجات الحيوانية بين الحين والآخر. وقد يشمل النظام الغذائي تناول:

الدواجن أو الأسماك بكميات قليلة.

منتجات الألبان والبيض.

الخضروات والفواكه والحبوب والبقوليات والمكسرات.

ويعد هذا النمط مرحلة انتقالية شائعة للأفراد الراغبين في التحول التدريجي نحو الأنظمة الغذائية النباتية الكاملة.

2-النباتيون الذين يتناولون الأسماك (Pescatarians)

يمتنع أفراد هذه الفئة عن تناول اللحوم الحمراء والدواجن، بينما يسمحون بتناول:

الأسماك والمأكولات البحرية.

الأغذية النباتية المختلفة.

منتجات الألبان والبيض في بعض الحالات.

وينظر إلى هذا النظام على أنه أقل تقييدًا من الأنظمة النباتية التقليدية، مع الاستفادة من القيمة الغذائية للأسماك، خاصة الأحماض الدهنية أوميغا-3.

3-النباتيون الذين يتناولون الألبان والبيض (Lacto-Ovo Vegetarians)

يعد هذا النوع الأكثر انتشارًا بين النباتيين، حيث يعتمد على:

الخضروات والفواكه.

الحبوب والبقوليات.

المكسرات والبذور.

منتجات الألبان والبيض.

مع الامتناع التام عن:
اللحوم الحمراء.

الدواجن.

الأسماك والمأكولات البحرية.

4-النباتيون الذين يتناولون الألبان فقط (Lacto Vegetarians)

يعتمد هذا النظام على:
الأغذية النباتية المختلفة.

منتجات الألبان ومشتقاتها.

مع الامتناع عن:
اللحوم الحمراء.

الدواجن.

الأسماك.

البيض.

وينتشر هذا النمط في بعض المجتمعات التي تسمح تقاليدها الدينية أو الثقافية بتناول الحليب ومشتقاته فقط من المنتجات الحيوانية.

5-النباتيون الذين يتناولون البيض فقط (Ovo Vegetarians)

يعتمد أفراد هذه الفئة على:
الأغذية النباتية.

البيض كمصدر رئيسي للبروتين الحيواني.

ويمتنعون عن:
اللحوم.

الدواجن.

الأسماك.

منتجات الألبان.

6-النباتيون الصِّرف أو النباتيون المتشددون (Vegans)

يعد هذا النظام أكثر الأنظمة النباتية تقييدًا، حيث يمتنع أفراده تمامًا عن استهلاك جميع الأغذية ذات الأصل الحيواني، ويعتمدون على:

الحبوب والبقوليات.

الخضروات والفواكه.

المكسرات والبذور.

المنتجات النباتية البديلة.

ويمتنعون عن:
اللحوم والدواجن والأسماك.

الحليب ومنتجاته.

البيض.

العسل وجميع المنتجات الحيوانية الأخرى.

وغالبًا ما يمتد هذا النهج ليشمل تجنب المنتجات غير الغذائية ذات الأصل الحيواني، مثل الجلود والصوف وبعض مستحضرات التجميل.

7-النباتيون الماكروبيوتيك (Macrobiotic Vegetarians)

يعتمد هذا النظام الغذائي على فلسفة غذائية تهدف إلى تحقيق التوازن بين الغذاء والصحة، ويركز بصورة أساسية على:
الحبوب الكاملة.

البقوليات.

الخضروات.

الأعشاب البحرية.

وقد يسمح أحيانًا بتناول كميات محدودة من الأسماك، بينما يحد من استهلاك الأغذية المصنعة والمنتجات الحيوانية الأخرى.

إعداد
د. مها إبراهيم كمال على
 باحث أول - مركز البحوث الزراعية –  معهد بحوث تكنولوجيا الاغذية.